ตามรายงานของมูลนิธิ Skilling Australia Foundation ของออสเตรเลีย ระบุว่า การที่นักศึกษาใช้เวลาและเงินมากขึ้นในการศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษานั้น มีค่าแค่ไหน ผลการสำรวจแสดงให้เห็นว่านักศึกษาที่เข้าเรียนหลักสูตร TAFE และวิทยาลัยเอกชนมีเงินเดือนสูงกว่าผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญา และมีโอกาสในการทำงานที่ดีกว่า

ตามการวิจัย พบว่าพนักงานที่มีใบรับรองและประกาศนียบัตรจากสถาบันการศึกษาและฝึกอบรมด้านอาชีวศึกษาของออสเตรเลียมีเงินเดือนเริ่มต้น 56,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งสูงกว่าผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย 20,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย และมีโอกาสหางานทำได้สูงกว่า

นักวิจัย Mark MacCrindle กล่าวว่า “ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับรายได้จากอาชีพ ความสามารถในการจ้างงาน และความเกี่ยวข้องกับหลักสูตร ทำให้เกิดความเชื่อโดยทั่วไปว่ามีเพียงใบรับรองจากมหาวิทยาลัยเท่านั้นที่สามารถรับประกันอาชีพในอนาคตได้”

การศึกษาดังกล่าวเผยแพร่ในวันนี้และรายงานว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยอาชีวศึกษาและฝึกอบรมอาจได้รับเงินเดือนเริ่มต้นสูงสุดที่ A$85,400 หากมีวุฒิการศึกษาเกี่ยวกับไฟฟ้าอันตราย และเงินเดือนเริ่มต้นด้านทันตกรรมที่สูงกว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัย (A$80,000) ) หรือสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ

Nicholas Wyman ประธานมูลนิธิเทคโนโลยีออสเตรเลีย กล่าวว่ารายงานดังกล่าวจะทำให้พ่อแม่ต้องตกตะลึง เพราะ “พ่อแม่ราว 801,000 คนต้องการให้ลูกๆ ของตนเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับลูกๆ ของตน”

Fearghus Von Prott อายุ 19 ปี เพิ่งสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย ปัจจุบันเขากำลังศึกษาในระดับประกาศนียบัตรชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 สาขาเทคโนโลยีเครื่องกลสำหรับยานยนต์เบาที่ TAFE ในซิดนีย์ การเรียนในระดับนี้ทำให้เขาสามารถเป็นลูกมือในร้านค้า Mercedes-Benz ได้ Van Plot มองเห็นคุณค่าของการศึกษาและการฝึกอบรมด้านอาชีวศึกษา “ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้ประกาศนียบัตร เมื่อได้รับวุฒิบัตรระดับมืออาชีพแล้ว อนาคตของผมจะมีความเป็นไปได้มากขึ้น”

เขาเล่าว่าเพื่อนสนิทสองคนของเขาเรียนจบมัธยมศึกษาตอนปลายและได้งานเป็นช่างซ่อมรถยนต์ในอุตสาหกรรมยานยนต์ “การว่างงานหรือการจ้างงานที่ไม่เหมาะสมส่งผลกระทบเพียงเล็กน้อยต่อผมและเพื่อนๆ หลายคน หากผมทำงานหนักเพียงพอ ผมก็สามารถทำงานในร้าน Mercedes-Benz ได้ดี”

ผลการศึกษาพบว่า เนื่องจากการศึกษาด้านอาชีวศึกษาและการฝึกอบรมใช้เวลาเพียง 6 เดือนถึง 2 ปีจึงจะผ่านเกณฑ์ และปริญญาตรีใช้เวลา 3 ถึง 4 ปี บัณฑิตด้านอาชีวศึกษาและการฝึกอบรมจึงสามารถเข้าสู่ตลาดแรงงานได้เร็วขึ้น นักศึกษาอาชีวศึกษาและการฝึกอบรม 80% ได้รับการจ้างงานทันทีหลังจากสำเร็จการศึกษา และสัดส่วนนี้คือ 70% ในบรรดาบัณฑิตมหาวิทยาลัย

นับตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา จำนวนประชากรของออสเตรเลียเพิ่มขึ้น 28% และจำนวนผู้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยเพิ่มขึ้น 85% เป็น 1.3 ล้านคน จากการสำรวจอีกครั้งพบว่าสัดส่วนของบัณฑิตมหาวิทยาลัยที่ยังคงหางานทำหลังจากสำเร็จการศึกษาได้ 4 เดือนเพิ่มขึ้นจาก 20% ก่อนเกิดวิกฤตเศรษฐกิจโลกเป็น 30%

รายงานระบุว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า งาน 90% จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุด เช่น ผู้ช่วยฝ่ายขาย เจ้าหน้าที่ดูแลผู้สูงอายุและทารก และพนักงานเสิร์ฟ ซึ่งหมายความว่าอุตสาหกรรมนี้ต้องการการฝึกอบรมทางวิชาชีพและทางเทคนิคเพิ่มมากขึ้น